היסטורית השוקולד 

שוקולד נחשב לעיתים קרובות כהתמכרות, ואכילת מאכלים העשויים משוקולד בדרך כלל מלווה במילים כמו: חטא, פשע ואפילו רגשות אשמה.

כיום אנחנו יודעים ששוקולד הוא לא רק "בסדר...לפעמים" אלא הוא בריא עבורנו, באיפוק, כמובן.

שוקולד נהפך ללא ספק לגיבור העדכני במלחמה נגד השמנה, מחלות לב ובריאות ירודה בכללי.

כשחזר כריסטופר קולומבוס ממסעו הרביעי אל העולם החדש בשנת 1502 הוא הביא עמו לספרד מרשם להכנת משקה על בסיס קקאו, שכונה עד אז על ידי האצטקים ובני המאיה, תושבי אמריקה התיכונה, בשם "צ'וקולאטל". המשקה הוכן מפולי קקאו כתושים המעורבבים במים והאצטקים היו שותים אותו כשהוא קר בתוספת תבלינים שונים, בהם קינמון ווניל. השוקולד כממתק מוצק הופיע רק במאה ה-19.

המתכון הסודי הודלף בסופו של דבר לאירופה והופיע לראשונה בלונדון באמצע המאה ה- 1600. עד 1765, המושבות האמריקאיות כבר נהנו מקקאו שהוכן מפולים שהגיעו ממערב הודו.

אבקת הקקאו פותחה על ידי יצרן שוקולד הולנדי ותהליך הפטנט שלו ליצירת חמאת קקאו מהפולים הקלויים אפשר את יצירת האינסטנט קקאו והשוקולד המוצק.

לשוקולד שבעבר שימש כמשקה של מלכים ואלים, יש יתרונות רבים שאין לזלזל בהם:

השוקולד, בניגוד לאמונה הרווחת, מכיל מעט מאוד קפאין. המעורר העיקרי שבו הוא התאוברומין החלש יותר. ככל שהשוקולד כהה יותר, כך התאוברומין גבוה יותר.

המשקה האלוהי נלחם בעייפות, ספל ממנו מאפשר לאדם ללכת יום שלם בלי מזון.

השוקולד מכיל מינרלים, ויטמינים ומרכיבים תזונתיים כמו ברזל, סידן, ויטמיןA  וכדומה.

החומרים נוגדי החמצון שמצויים בשוקולד שומרים על דפנות כלי הדם ומקטינים את הסיכוי למחלות לב ויחד עם זאת מעלים את רמת הכולסטרול הטוב.

פניאתילאמין הוא החומר בשוקולד שמעורר תשוקה ומשפר את מצב הרוח. התאוברומין שהזכרנו, הוא המרכיב בשוקולד שיעיל מאוד נגד שיעול.

בשורות טובות גם לסובלים מכאבי ראש: מאחר שהקקאו מוריד את צפיפות טסיות הדם שיכולות להוביל לכאבי ראש, הוא יכול לשמש כמשכך כאבי ראש. מחקרים גם הראו שחלק ממרכיבי פול הקקאו גם נלחם בבקטריות של הפה ועוזר בעצירת ריקבון דנטאלי.

איכות השוקולד היא שתקבע את ההבדל. הרעיון הוא לאכול שוקולד כהה באיכות גבוהה, המכיל 60% עד 70%  ממרכיב הקקאו המוצק. שוקולד כהה נורמאלי מכיל בסביבות 30%, שוקולד רגיל מכיל קקאו בכמות מועטה של 10% עד 20%, עם כמות רבה של סוכר וחומרים כימיים אחרים. השוקולד הכהה מכיל גם סוכר ושומן ברמה נמוכה מאוד. השומן בקקאו דומה מאוד לשומן שישנו בשמן זית וידוע מאוד ביתרונותיו הבריאותיות.

השוויצרים אוכלים יותר שוקולד מאשר במדינות אחרות- פי שניים בערך מהאמריקאים- ועדיין שוויץ היא המדינה שבה בעיית השמנת היתר היא מהנמוכות בעולם.

אז תשכחו מרגשות האשמה: אכלו שוקולד והשתדלו ליהנות מכך. ואם כבר שוקולד, אכלו כזה שמכיל אגוזים, הם מקור עצום של ויטמין E, שומנים בריאים ללב ולמעשה ללא שומנים רוויים.